Citadel s2 - Critique

Trois ans après sa première saison, Citadel est de retour sur la plateforme d’Amazon, Prime Video. Un comeback qu’on n’attendait pas vraiment, en raison d’une qualité médiocre malgré les millions injectés par Amazon dans ce produit, décliné en plusieurs spin-off avant d’être eux-mêmes annulés après une seule saison. On ne sait pas si ce sera le cas de Citadel, mais cette saison 2 a le mérite de faire mieux les choses que la précédente.

Pour rappel, Citadel est une série d’espionnage à grande échelle, mettant aux prises des membres de l’agence Citadel - les gentils pour résumer - contre ceux de Manticore - les méchants pour simplifier. Les deux entités sont monstrueuses et ont autant de branches et d’agents dans le monde qu’il y a de pays dans le globe. Monstrueux c’est d’ailleurs le mot qui correspond et colle le mieux à ce projet. Citadel c’est un casting XXL, avec Richard Madden (Game of Thrones), Priyanka Chopra Jonas (Quantico) ou encore Stanley Tucci (Le Diable S’habille en Prada).

Citadel, hier, c’était cher et pas très bien construit

Une réalisation tout aussi XXL avec les frères Russo à la baguette, les parents de l’âge d’or du MCU au cinéma (Captain America : Le Soldat de l’Hiver, Captain America : Civil War, Avengers : Infinity War, Avengers : Endgame). Et un budget encore plus XXL : 300 millions de dollars soit un budget record et historique, rappelant celui englouti par Amazon (déjà) dans les Anneaux de Pouvoir. Et encore, ce chiffre ne concerne que la première saison du show et englobe les coûts de post-production, énormes donc, réalisés au moment de mettre la série à disposition de la plateforme en 2023.

L’ennui, c’est que Citadel Saison 1, c’était pas fou-fou. Évidemment, on va développer. Déjà, pour une série aussi chère, on s’est longtemps demandé où était passé l’argent en premier lieu. Deuxièmement, et malgré leurs CV, aucun des acteurs cités plus haut n’était véritablement à la hauteur, certainement par souci de direction et/ou de dialogues. Enfin, Citadel était un vaste four de re-tout de rebondissements en tout genre, avec des cliffhangers à la fin de chaque épisode pour, évidemment, nous donner envie de poursuivre. Ce que l’on a fait, plus par curiosité que par réelle conviction. Trois ans après, la recette reste la même mais les ingrédients ont changé semble-t-il et c’est mieux. Beaucoup mieux.

Citadel, aujourd’hui, ça reste cher (et ça se voit enfin) mais c’est plaisant à suivre

La saison 2 commence par un récapitulatif de la saison 1 et ce n’est pas plus mal parce qu’on avait, en partie, tout oublier. Mais elle a le mérite d’entrer vite dans le vif du sujet - une qualité qu’avaient déjà les premiers épisodes - mais avec une qualité supérieure. Acting, réalisation, photographie, chorégraphie des combats et il y en a, tout est meilleur, mieux fait, mieux présenté. L’alchimie entre les personnages fonctionne mieux, on croit véritablement à leurs interactions et même si Citadel a tendance à vouloir faire de chaque intrigue un véritable sac de noeuds, cette saison a au moins le mérite de répondre à bon nombre de questions soulevées par la première et d'aller au bout de leurs arcs narratifs à chaque fois.

La série a quelques bons moments mémorables, comme un plan séquence lors de l’évasion de Bernard (Stanley Tucci), un échange qui tourne mal entre Mason et les hommes de Manticore et un face-à-face entre Nadia et une tueuse envoyée à ses trousses. Mais cette saison 2 bénéficie surtout du renfort de James Hutch et de Lina El Arabi, qui incarnent tous deux des agents du CIA, envoyés pour aider les agents restants de Citadel dans leurs luttes contre les familles de Manticore. Le premier , notamment, est un agent un peu zêlé, casse-cou, pas toujours très professionnel et discret et qui incarne totalement la carte de l’humour voulue par les Frères Russo. Le jeu d’acteur de Hutch amène un vent de fraîcheur à une série qui avait besoin de renouveau et d’un véritable plan de relance.

Et franchement, l’histoire servie par cette saison est beaucoup plus passionnante à suivre que ne l’était la précédente. Avec des morts qu’on n’avait pas vu venir et une fin ouverte propice à une saison 3 ou aux retours des spin-off qu’avait généré les débuts de Citadel. Mais dans l’ensemble, si on passe un bon moment et qu’on voit enfin où est passé tout le budget de la série cette fois, le show fait bien les choses mais n’excelle jamais non plus. La faute à des méchants trop caricaturaux lors de la saison 1, beaucoup trop peu charismatiques lors de celle-ci. Et à une intrigue sympa oui, mais beaucoup trop convenue, lisible et avec des rebondissements cette fois on ne peut plus évident.